Abdullah Gül: geliefd en gevreesd

PORTRET – Islamist, gematigd, Europagezind: drie kenmerken van Abdullah Gül. Zijn doelstellingen als Turkse president en lid van de AKP, hebben in zijn land al vaak voor controverse gezorgd.

Sinds de inrichting van de Turkse Republiek in 1923, is hij de eerste politicus met een islamistische achtergrond die staatshoofd wordt. Seculiere Turken vrezen dat zijn partij, de AKP (Partij van de Gerechtigheid en de Deugdzaamheid) het secularisme wil uithollen. Hij maakt er geen geheim van dat hij als vrome moslim wil leven.

President Abdullah Gül is een man met veel zelfvertrouwen. Hij heeft de steun van de regerende AKP. © BBC

Een ervaren politicus is Abdullah Gül zeker: in 2003 brengt hij, als minister van Buitenlandse Zaken, gesprekken over een Turkse toetreding tot de EU op gang. Tussen 2002 en 2003 wordt hij premier. Een eerste poging om hem tot president te verkiezen wordt onmogelijk gemaakt door een boycot van seculiere partijen. In augustus 2007 wordt hij dan toch verkozen.

verzoener

Voor zijn pro-EU-standpunten krijgt hij bijval van Europeanen als Karel De Gucht (Open VLD). Tijdens zijn periode in de Turkse regering profileert Gül zich meermaals als verzoener en bruggenbouwer. Relaties van Turkijë met zijn Koerdische bevolking, met de EU, met Cyprus en zelfs met Armenië, verbeteren met Gül in de regering.

Door hem komt het bijna tot een vredesakkoord tussen Syrië en Israël. De recente Israëlische militaire inval in Gaza verzuurt de relaties opnieuw. Gül heeft met alle landen in het Midden-Oosten goede relaties. Hij spreekt vlot Engels en Arabisch en legt zo makkelijk contacten met zowel het Westen als de Arabische wereld.

‘Hoofddoekrecht’

Gül is als lid van de AKP bekend om zijn strijd voor het recht van Turkse vrouwen om een hoofddoek te dragen in publieke gebouwen. Hij is ook een voorstander van het principe van scheiding tussen godsdienst en staat.

Hayrunisa Ozyurt is de eerste Turkse First Lady met hoofddoek. © BBC

Abdullah Gül is 59. Hij heeft een diploma Economie van de Universiteit van Istanbul. Tussen 1983 en 1991 werkt hij bij de Islamitische Ontwikkelingsbank. Samen met huidig premier Tayip Reccep Erdogan is hij één van de oprichters van de AKP. Met zijn vrouw Hayrunisa Ozyurt heeft hij twee zonen en een dochter.

Hasna Ankal

Bronnen:

BBC

Wereldomroep